Gruppo TNT ha rilasciato TVMeteoSAT, una suite di programmi per la ricezione e la messa in onda delle immagini meteorologiche provenienti dal satellite MeteoSat8.

ll giorno 14 Giungo 2006 il satellite Meteosat7, impiegato fino ad oggi dalle emittenti europee come fonte per la generazione di carte meteo da utilizzare nelle previsioni del tempo, cesserà di operare: prenderà il suo posto il Metosat8.

L'utilizzo delle immagini, gratuito con Meteosat7, d'ora in avanti sarà fornito a pagamento dall'ente internazionale EUMETSAT, che gestisce i diritti di utilizzo dei dati ricevuti da Meteosat8.

EUMETSAT opera attraverso EUMETCast, il nuovo servizio di distribuzione dei dati satellitari non elaborati basato sullo standard Digital Video Broadcast (DVB).
EUMETCast, appoggiandosi a satelliti geostazionari impiegati per le applicazioni commerciali, rende i dati accessibili ad apparecchiature di largo consumo, come semplici schede per PC. In questo modo i dati sono disponibili per un'ampia comunità di utilizzatori.

TVMeteoSAT: la soluzione di Gruppo TNT

Gruppo TNT, registrato presso EUTMETSAT in qualità di "Equipment Manufacturer", oggi fornisce il sistema TVMeteoSat: una soluzione completa per la ricezione e la messa in onda delle immagini meteo satellitari, che comprende sviluppo del software, integrazione tra hardware e software, consulenza ed assistenza.

Per completare l'intero ciclo di lavoro sono impiegati diversi software, di cui alcuni standard, sviluppati da terze parti, ed altri applicativi specializzati creati appositamente da Gruppo TNT.

TVMeteoSat, per cui, idealmente, si consiglia l'utilizzo di diverse workstations, collegate in rete, prevede tre principali fasi di elaborazione, (descritte in dettaglio nel paragrafo successivo):

• la ricezione dei dati dal satellite MeteoSat8
• trasformazione dei dati, ricevuti dal satellite in formato RAW, in immagini (bitmap) generiche
• un'ultima fase che si occupa di rielaborare le immagini bitmap (scalare, prendere porzioni, cambiare prospettiva, ricolorare, ecc.) per ottenere immagini singole o sequenze video, con formati e risoluzioni ad uso televisivo, pronte per la messa in onda.

Come già detto, idealmente la soluzione utilizza più computer, ma se è necessario è possibile ipotizzare l'impiego di una sola workstation molto potente per portare a termine tutte le fasi.


Le fasi di messa in funzione del sistema

Fase 1: ricezione dati meteo dal satellite MeteoSAT8 e trasformazione in immagini
Per prima cosa è necessario pagare i diritti ed ottenere l'autorizzazione dall'ente internazionale per ricevere i dati satellitari e impiegare le immagini a fini commerciali. L'ente fornirà il software e la chiave di abilitazione USB "eToken" per decriptare i dati.

Nella prima stazione di lavoro viene installato l'hardware per la ricezione del segnale satellitare in standard DVB. Si tratta di una scheda per PC (tipo la TechniSat Sky Star 2 TV) collegata ad un'antenna parabolica (con diametro di 120 centimetri o superiore) puntata su Hotbird 13 E.

È necessario per prima cosa sintonizzarsi sul canale dati di EumetCAST in modo permanente; poi si deve installare l'applicativo di ricezione dei dati della T Systems denominato "TELLICAST Multicast Distribution System Client", che resterà in esecuzione 24 ore su 24. Questo software, configurabile attraverso una semplice interfaccia Web in lingua inglese, riceve e salva di continuo i dati sull'hard disk, secondo le impostazioni definite dall'utente.

Fase 2: trasformazione dei dati grezzi in immagini
Sulla seconda stazione avviene l'elaborazione dei dati: ricevuti in formato RAW come segmenti di immagine, vengono elaborati per ottenere, a intervalli di pochi minuti, un'immagine completa per ogni canale selezionato.
Per questa parte viene impiegato il software "MSG Data Manager" scritto da SatSignal Software, società di programmazione di David Taylor.

Questo evoluto applicativo, in lingua inglese, esegue tre funzioni:

1. preleva i dati ricevuti
2. ricompone i dati in immagini intere
3. cancella i dati già elaborati.

Una volta impostate le preferenze utente (essenzialmente quali canali processare, in quali folder inserire i dati e per quanti giorni immagini e dati devono permanere sull'hard disk), il software viene avviato in modalità di elaborazione: da questo momento si preoccupa di verificare continuamente la presenza di nuovi dati meteo e crea le immagini associate.

Per una descrizione completa di tale applicativo vedere la descrizione (in lingua inglese) sul sito dell'autore:

http://www.david-taylor.myby.co.uk/software/msg_dm.htm

Sulla seconda stazione viene installato anche GeoSATSignal, un altro software sviluppato da SatSignal, che può essere impiegato sia attraverso un'interfaccia utente, che con l'uso di linee di comando.
GeoSATSignal all'interno della suite TVMeteoSAT agisce come un server che elabora le immagini, così come arrivano dal satellite, per creare le immagini finali (che vengono sottoposte ad una serie di elaborazioni per poi essere impiegate per la messa in onda).

Gruppo TNT ha commissionato a David Taylor alcune modifiche che hanno consentito al programma, dalla versione 6.00 in poi, di generare immagini per impiego televisivo a risoluzione PAL, in formato TGA, con titoli in safe area, ecc.. Inoltre sono state inserite nuove importanti funzionalità per chi utilizza l'applicativo attraverso l'interfaccia di programmazione (sfondi personalizzabili e/o animati).

Le funzionalità dettagliate del software (in inglese) sono descritte sul sito dell'autore:

http://www.david-taylor.myby.co.uk/software/geosatsignal.htm


GeoSATSignal è un applicativo potente in quanto consente all'utente di predefinire una serie di "Jobs" ovvero sequenze di comandi di elaborazione delle immagini. L'interfaccia utente, per contro, richiede una discreta conoscenza di concetti relativi alla meteorologia (immagini meteo, coordinate geografiche, cartografia, LUT per la ricolorazione, ecc.). Il software risulta quindi di comprensione non immediata per un utente che non abbia una preparazione specifica nel settore.

Per questa ragione Gruppo TNT ha implementato, esclusivamente nella propria suite TVMeteoSat, un modulo di controllo fortemente semplificato, pensato per gli operatori televisivi, che consente di ottenere, attraverso poche impostazioni, immagini precise.

Fase 3: servizi per la produzione di immagini e sequenze video per la messa in onda
La fase finale, cioè la creazione di immagini e sequenze animate per la produzione televisiva, è stata interamente sviluppata da Gruppo TNT in modalità client/server.

Dal PC dove è installato GeoSATSignal l'amministratore del sistema può creare in remoto i diversi "job", definendo le impostazioni nel modo più semplice. Ad esempio si può impostare un "job" per visualizzare le immagini dell'Italia intera, miscelando le mappe termiche ricevute dal satellite MeteoSAT8 con una cartina predefinita, eventualmente impiegando un tema grafico associato ad una particolare trasmissione televisiva. Un altro "lavoro" potrebbe richiedere le immagini diurne dell'intera Europa assegnando una colorazione personalizzata, oppure evidenziando elementi geografici come capitali e confini. Ad ogni "job" viene assegnato una descrizione identificativa che verrà poi selezionata dagli utenti in fase di impiego quotidiano.

I job, una volta definiti, sono a disposizione di tutti gli utenti abilitati all'impiego del sistema attraverso uno specifico modulo che ne attiva l'effettiva esecuzione (e di conseguenza la produzione di singole immagini o di sequenze di immagini per la messa in onda in animazione).


In poche parole, l'utente (che debba fare uso di immagini satellitari), in qualunque momento della giornata, si collega via rete al servizio remoto, (attraverso un semplice client installato sul proprio PC), e seleziona il Job: in pochi secondi le immagini definitive sono a sua disposizione.

Oltre al servizio di elaborazione su specifica richiesta dell'utente, Gruppo TNT, ha previsto delle funzionalità di elaborazione programmata (a giorni ed orari definiti dai diversi utenti) per effettuare le lavorazioni in modo ripetitivo e/o continuativo anche senza intervento umano.


A completare la suite esiste un modulo per la messa in onda (anche questa manuale o in ciclo automatico - collegato alla parte di scheduling) che preleva automaticamente le immagini generate come sequenze e le visualizza in PAL impiegando una scheda Decklink BlackMagic, con uscita in SDI PAL.

Esperienza e collaborazione: il valore aggiunto di Gruppo TNT

Giuseppe Bonariva, presidente di Gruppo TNT ha così commentato il progetto:

"La soluzione TVMeteoSAT, già adottata da una importante emittente nazionale, è un eccellente esempio della capacità di Gruppo TNT, di realizzare progetti di integrazione di sistemi propri e di terze parti. Questo è possibile grazie alle competenze tecniche ed organizzative che ci hanno permesso, in questi anni di portare a termine con successo progetti di collaborazioni internazionali."

"Invece di reinvetare la ruota" ha proseguito Bonariva "abbiamo scelto di impiegare i collaudati software standard di Tellicast e di SatSignal per garantire che i nostri applicativi continuino a svilupparsi in futuro. Ciò grazie anche al supporto di aziende come la SatSignal Software di David Taylor, specializzata su prodotti specifici e con un'elevata competenza nel proprio settore. Gruppo TNT, in questo progetto, si è invece preoccupato della parte più propriamente "televisiva", mettendo a frutto le proprie capacità, che in questo campo sono sicuramente tra le più avanzate disponibili oggi in Italia."

Il software di Gruppo TNT è disponibile sia in Italiano che in inglese.


Per ulteriori informazioni, specifiche tecniche e configurazioni disponibili, o per organizzare una dimostrazione pratica, contattate direttamente i nostri responsabili commerciali.